HOMENAJE A MANUEL ÁLVAREZ BRAVO

HISTORIA DE UN ARTISTA.

“No tengo memoria, mi mente está orientada hacia el futuro, no hacia el pasado”
Manuel Álvarez Bravo

La primera vez que tomó una fotografía, fue con una cámara prestada, yendo de paseo con unos amigos al campo.

Debido a su situación económica, estudia contabilidad para ayudar a su familia y desde los 16 años trabaja como burócrata en la contraloría. Es ahí donde conoce a Vicente Aldana, su jefe, quien empieza a enseñarlo a ver. Le hacía preguntas con la intención de que aprendiera a fijarse en las cosas de la vida, como en los detalles de las fachadas.

Al comenzar los años 20 trabajaban en México fotógrafos como Vallejo, Silva, Martínez Solares y Garduño. “En la compañía de tranvías de Hugo Conwell, se recibían revistas extranjeras como The Amateur Photographer and Photography, al hojearlas tuve una nueva influencia. Organicé tal vez inconscientemente, el conocimiento de la fotografía. Yendo a ver a Martínez Solares, quien viajaba continuamente a San Francisco y a París trayendo nuevas ideas y a Garduño, conocí otras revistas”.

En 1922 compra en Islas Hermanos su primera cámara en $100.00 pesos. “Daba abonos de $10.00 pesos cada decena; ahí compré también mi primera amplificadora”

En 1923 conoce al fotógrafo Hugo Bremhe quien le deja observar su trabajo en el cuarto obscuro. Álvarez Bravo lo recuerda como una de sus lecciones más importantes.

En 1925 gana el primer premio de fotografía en la Feria regional Ganadera de Oaxaca. Era una feria de ganado, que incluía artesanía y fotografía. La foto premiada representa una pareja remando en chapultepec.

Emocionado llevó su imagen premiada al señor Ferrari Pérez, fundador del Museo de Historia Natural. “Tenía una gran biblioteca, su hijo era amigo mío. Él me regaló la cámara de Daguerre, de las cuales existen unas 5 ó 6 en todo el mundo y la cual doné al Museo de Arte Moderno de México”.

juego de papel, 1927.

Apasionado por la lectura, visitaba la librería Robredo donde adquirió, en abonos, algunos libros como Picasso de Maurice Raynac y Les Máitres de l´estampe Japonaise de Louis Aubert, que aún conserva.

“Empecé a hacer fotografías “raras”, como le llamaban en esa época al arte moderno Rarismo. Me descubrieron dos personas: Carlos Orozco Romero quien quería hacer una exposición de fotógrafos aficionados y Mantel, fundador de la Casa Rudiger, quien me puso en contacto con Orozco Romero”.

Por estos años, conoce a Tina Modotti quien llega al país en 1922; en 1927 se hace propiamente “Fotógrafo Profesional”.

“Con los muralistas, aprendí a ver. Algunas veces tenía que fragmentar los murales para tomar algún detalle. Un día, Orozco se acercó a mí y me dijo “no soy Diego, no me hagas cuadritos”.

En 1931, gana el primer premio en el concurso de La Fábrica de Cemento Tolteca. En el que había que expresar el espíritu de la fábrica. El resultado fue una imagen casi abstracta, en donde resalta un muro blanco y un piso de grava.

Un año más tarde realiza su primera exposición individual en la Galería Posada. En 1934 conoce a Strand, quien está filmando su película “Redes”, junto al río de Veracruz, Alvarez Bravo produce cerca de ahí su fotografía “El obrero en huelga asesinado”. “Estaba haciendo unos ensayos de movimiento con una cámara de cine, prestada por un amigo. De pronto se escuchó un sonido, que yo no supe identificar, creí que eran cohetes, ya que el pueblo estaba de fiesta. Todo el mundo empezó a correr, yo no podía cargar la cámara y le pedí a un señor que me ayudara. Cuando llegamos se encontraba el obrero tendido bañado en sangre”.

obrero en huelaga, asesinado, 1934.

Alvarez Bravo se une a la LEAR (Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios), quienes tenían la intención de detener el fascismo. En 1935 expone con Cartier- Bresson en el Palacio de Bellas Artes de México.

En 1938 Rivera presnta a Alvarez Bravo con André Breton, quien lo invita a participar en la exposición que organiza la Galería de Arte Mexicano. Breton le pidió que se encargara de la portada del catálogo, surgiendo así, “La buena fama durmiendo” .

La buena fama durmiendo, 1938, 1939.

“Recuerdo que me encontré a una modelo haciendo cola en una ventanilla de la Academia de San Carlos y le pedí que posara para mí. Envié al mozo a comprar unos abrojos y llamé al doctor Martín para que vendara a la modelo. Siempre me ha acechado la idea de peligro que en esta imagen está representada por los abrojos, que viene a ser la contracción de dos palabras: abre – ojos. La idea de vendar a la muchacha me vino de ver cómo las bailarinas del ballet de Ana Sokolov se vendaban los pies”.

Breton quedó impresionado con las fotografías de Don Manuel y escribió: “Alvarez Bravo conjuga ese poder de conciliación de la vida y la muerte. Nos permite descubrir los polos opuestos”.

En 1942 la Photo League, organiza una exposición de Don Manuel, una de las integrantes del ballet de Ana Sokolov los pone en contacto con él.

De 1943 a 1953 trabaja como fotógrafo de fijas de la Sección de Técnicos y Manuales del Sindicato de la Producción Cinematográfica en México. Entre las películas que retrata se encuentra “Nazarín” de Buñuel.

Por estos años, enseña fotografía en la Escuela de San Carlos, en el Instituto de Cinematografía del STPC y en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos.

Al dejar el cine, funda con Leopoldo Méndez y Rafael Carrillo, el Fondo Editorial de la Plástica Mexicana, dedicado a la edición de libros de arte. Publican entre otros: “Posada” y “Flor y canto del arte prehispánico”, realizando una extraordinaria labor tanto editorial, como de difusión del arte mexicano.

En 1980, deja el Fondo Editorial e inicia la colección del Museo de Fotografía, que cuenta con más de 1300 obras de la fotografía internacional

A partir de entonces se dedica a trabajar sus fotografías y a comprar grabados y otras obras del arte de la imagen, con las cuales inicia su colección de arte gráfico.


ENTREVISTA REALIZADA POR BEATRIZ GUTIÉRREZ MOYANO. 1981
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